孟尝（约102—171）字伯周。会稽上虞（今浙江上虞）人。东汉廉吏。曾任会稽郡户曹史、徐县令、合浦太守等。为官清正廉洁，兴利除弊，深得民心，受后人的追念。尤其是将合浦从百业俱废、珠徙于交趾困境发展成商贸流通、百姓安居乐业的盛世，迁走的珍珠也回到合浦。为此，留下“珠还合浦”“合浦还珠”“孟守还珠”等典故佳话。唐代王勃在其名篇《滕王阁序》中也发出“孟尝高洁”的千古一叹。

孟尝

为民申冤，维护公平正义：为孝女包娥平反昭雪

孟尝初入仕途担任会稽郡户曹吏，便遭遇一桩冤案——孝女包娥被诬告“厌苦供养，加鸩其母”，含冤而死。包娥是东汉时期上虞有名的孝妇。她年轻守寡，悉心服侍年老的婆婆。后婆婆暴病去世，包娥的小姑子便以“不孝”罪名将其告上衙门。县官枉决，包娥被判极刑。为此，孟尝调查包娥冤屈，向郡府申诉，然太守一意孤行，包娥遂被斩决。

面对上级的阻挠和不作为，孟尝并未选择明哲保身。在申诉无果后，他愤然辞职，以表明自己绝不同流合污的坚定立场。直到新任太守殷丹到任，他立刻前往陈情，引经据典，言辞恳切，最终说服新太守为包娥平反昭雪，正义得以伸张。这件事情之后，孟尝凭借自己的品德和才学，先后被郡里荐举为孝廉和茂才，后被委任为徐地的县令。

孟尝“为民申冤”的故事，充分展现其心系百姓、不畏强权，认为维护公平正义是为官者的首要职责。

兴利除弊，为百姓谋福祉：“珠还合浦”千古佳话

东汉时期，合浦盛产珍珠，当地百姓多以采珠为业，当时地方官吏大多贪腐，驱使珠民无节制滥采，导致珠蚌徙于交趾郡（今越南北部）沿海地区，再加上官吏层层盘剥，商人也不再来合浦进行贸易。无珠可采、商贸萎缩，使主要依靠采珠换取生活用品的珠乡百姓生活极其悲惨，缺吃少食，饿殍无数。

合浦文史书画长卷——《合浦珠还》中的孟尝像。

孟尝升任合浦郡太守后，深入民间，细致调查，查明无珠可采的原因。于是励志改革，推行了一系列兴利除弊的政治改革和经济改革政策：减轻珠税，鼓励百姓有节制地采撷珍珠，严禁破坏珍珠资源的狂采滥捕行为；解除前任官员和奸商为垄断市场对珍珠贸易实施的种种限制与禁令；整肃吏治，遏制贪污腐败，使贪污风气一扫而空。不到一年，当地百姓返归本业，商贸恢复，人民安居乐业。《后汉书·孟尝传》记载：“曾未逾岁，去珠复还。百姓皆反其业，商货流通，称为神明。”

北海市白龙珍珠城南城墙遗址旁的合浦太守孟尝雕像，记录着“珠还合浦”等成语典故的来源。

孟尝革除弊政、“合浦还珠”的风范，千百年来一直为后世所称颂。后人常以“还珠”来形容为官清廉、治理有方。合浦百姓先后修建了海角亭、还珠亭、孟公祠、七贤太守祠等来纪念孟尝的功德。

两袖清风，不居功不自傲：卸任后仍为民造福

孟尝任合浦太守期间，鞠躬尽瘁地为当地百姓谋福祉，操劳过度生了病。由于地处偏远，缺医少药，孟尝的病久治不愈，他不得不上疏朝廷，请求辞官回乡治病。归时，合浦百姓攀车挽留，不肯让孟尝离去，哭着喊着哀求他留任。最终，孟尝只得在夜间乘船离去，留下“孟尝夜遁”的佳话。

孟尝辞官后隐居在贫瘠的湖泽边，亲自耕作。邻县的士人、百姓钦慕他的品德，争相搬来和他做邻居。值得一提的是，合浦吏民并没有忘记这位恩德在民的还珠太守。有一次，孟尝生病的消息传到合浦，合浦吏民即派代表给孟尝送去合浦珍珠一升，以作养病之资。孟尝在百般推辞、不得已收下后，迅即把珍珠捐了出去，并发动当地乡绅百姓修建一座桥，在桥下建水闸。这一举措使得长期以来受水患和干旱侵扰的状况得到改善，农业生产有了保障，百姓得以安居乐业，当地百姓就把这座桥命名为“还珠桥”。

在今浙江绍兴上虞区，除“孟尝村”外，人们还将百官街道的其中一条路取名为“还珠路”，用来纪念“还珠太守”，并启迪后世要传扬、学习孟尝清正为官、廉洁为民的精神。